加工中心是由基礎的數控銑床發展而來，同時也綜合了數控銑床的特點以及功能，工件在一次裝夾中便可自動完成多道工序的加工，是典型的集于一體的機械加工設備，它的發展代表了設計和制造業的水平，成為了現代機床發展的方向。

　　加工中心是具有自動換刀裝置，一次裝夾完成多道工序加工的數控機床，其中數控加工的對刀，對其處理的好壞直接影響到加工零件的精度，還會影響數控機床的操作。所謂對刀，就是在工件坐標系中使刀具的刀位點位于起刀點(對刀點)上，使其在數控程序的控制下，由此刀具所切削出的加工表面相對于定位基準有正確的尺寸關系，從而保證零件的加工精度要求。

　　工作原理：根據零件圖紙，制定工藝方案，采用手工或PC自動編程軟件編制零件加工程序，把零件所需的各種機床動作和全部工藝參數變成機床的數控裝置能接受的信息代碼，并把這些代碼送入數控裝置，進入數控裝置的信息，經過一系列的處理和運算，將信息轉變為脈沖信號。

　　加工中心具有以下這些明顯優勢：

　　1、功能擁有

　　這是一種功能較全的數控加工機床。它把銑削、鏜削、鉆削、攻螺紋和切削螺紋等功能集中在一臺設備上，使其具有多種工藝手段。設置有刀庫，刀庫中存放著不同數量的各種刀具或檢具，在加工過程中由程序自動選用和更換。

　　2、自動化程度高

　　工件經一次裝夾后，數字控制系統能控制機床按不同工序，自動選擇和更換刀具，自動改變機床主軸轉速、進給量和刀具相對工件的運動軌跡及其他輔助機能，依次完成工件幾個面上多工序的加工，并且有多種換刀或選刀功能。

　　3、開機利用率高

　　由于工序的集中和自動換刀，減少了工件的裝夾、測量和機床調整等時間，使機床的切削時間達到機床開動時間的80%左右(普通機床僅為15～20%)；同時也減少了工序之間的工件周轉、搬運和存放時間，縮短了周期，具有明顯的經濟效果。適用于零件形狀比較復雜、精度要求較高、產品更換頻繁的中小批量。

　　4、精度高

　　加工質量穩定，多品種、小批量情況下效率較高，能減少準備、機床調整和工序檢驗的時間，而且由于使用切削量而減少了切削時間，并且可加工常規方法難于加工的復雜型面，甚至能加工一些無法觀測的加工部位。